DAC คืออะไร? จำเป็นหรือไม่?

หลายๆ คนคงสงสัยกันว่าในวงการนักฟังเพลงนั้นมักจะมีการเอ่ยถึงอุปกรณ์ที่เรียกว่า DAC กันอยู่บ่อยๆ และเป็นสิ่งที่มักถูกพูดถึงเสมอ ยิ่งในวงการหูฟังระดับเทพๆ จะเรียกว่าเป็นสิ่งที่ขาดไปไม่ได้ก็ว่าได้ สำหรับ DAC คืออะไร? ต้องบอกก่อนว่าในปัจจุบันนั้นเครื่องเล่นเพลงหรือระบบที่ใช้ฟังเพลงนั้นแทบทั้งหมดจะเป็นการเก็บและรับส่งข้อมูลแบบ Digital แทบทั้งสิ้น โดยมนุษย์เรานั้นไม่เข้าใจคลื่นหรือภาษา Digital อยู่แล้วดังนั้นการที่จะฟังเพลงนั้นก็จะเกิดกระบวนการที่เรียกว่า แปลง หรือ Convert เข้ามาโดยจะแบ่งเป็น 2 กระบวนการนั่นคือ 1. กระบวนการจัดเก็บจะเริ่มจากการแปลงเสียงต้นฉบับซึ่งเราเรียกว่าระบบ Analog ซึ่งก็คือไฟล์ต้นฉบับที่ไร้การปรุงแต่งหรือดัดแปลงใดๆ ถูกแปลงให้เป็นไฟล์แบบ Digital ซึ่งประกอบไปด้วย Code และตัวเลขและในการครั้งก็จะถูกบีบอัด รวมไปถึงตัดทอนคุณภาพเพื่อการจัดเก็บเป็นไฟล์ดิจิตอลที่มีขนาดเล็กและใช้เนื้อที่น้อยลง และ 2. ก็คือกระบวนการแปลงจากไฟล์ Digital กลับมาสู่ระบบ Analog เช่นเดิม ทีนี้กระบวนการที่ 2 นี้หากใช้ Application หรือระบบทั่วๆ ไปที่มากับ Smartphone ก็จะเป็นการแปลงเสียงมาจากไฟล์ Digital โดยตรง ที่บางครั้งนั้นไฟล์ดิจิตอลอาจจะถูกบีบอีดและตัดทอนบางส่วนออกไปทำให้เสียงที่ได้นั้นไม่เต็มร้อยเปอร์เซ็นต์เหมือนก่อนที่จะถูกแปลง นั้นคือจุดที่ทำให้ DAC เข้ามามีบทบาทนั่นเอง เพื่อที่จะมาแปลงไฟล์จาก Digital กลับเป็น Analog และส่งกลับมาที่ หูฟัง ของเรานั่นเอง โดยคำว่า DAC นั่นมีความหมายว่า Digital to Analogue Converters หรือว่าแปลอย่างตรงตัวนั่นเอง และเมื่อถามว่าจำเป็นไหม? สำหรับคนที่ฟังเพลงเฉยๆ เสียงแบบไหนก็ฟังได้คุณภาพเสียงไม่ใช่ประเด็นหลัก ก็คงต้องบอกว่าไม่จำเป็น แต่สำหรับคนที่รักการฟังเพลง รักการฟังดนตรี เสียงรายละเอียดต่างๆ เสียงร้อง เสียงเครื่องดนตรีทำให้รู้อิ่มเอมแล้วล่ะก็ต้องบอกเลยว่าจำเป็นอย่างแน่นอน

DAC มีหลายระดับ หลายราคา

หลายๆ คนอาจจะเห็นว่า DAC บางตัวบางยี่ห้อก็ราคาเบาๆ ไม่แพงมากมายอะไร แต่ DAC บางแบรนด์กลับมีราคาที่สูงมากต่างกันหลักหลายหมื่นเลยทีเดียว ซึ่งนั่นก็เป็นเพราะว่าวัสดุ อุปกรณ์ภายใน ส่วนที่ใช้แปลงข้อมูลนั้นยิ่งราคาสูงก็ยิ่งดีมากเท่านั้น ยิ่งแพงก็ยิ่งให้รายละเอียดได้ครบครันมากขึ้นแปลงเป็น Analog ที่มีความสมจริงมากขึ้นจนแทบจะเป็นคุณภาพแบบ Original จากห้องอัดมาเลยทีเดียว นอกจากนั้นยังมีอีกหลายแบบหลายสไตล์ในปัจจุบันทั้งแบบ DAC พกพา หรือจะเป็นแบบ DAC-USB ไปจนถึงตู้ใหญ่ๆ หรือเครื่องใหญ่ๆ ที่ต้องตั้งอยู่กับที่เท่านั้นก็ยังมี

การแข่งขันสูงทำให้มีตัวเลือกที่มากขึ้น

และด้วยกระแสการฟังเพลงที่เพิ่มขึ้นมาในปัจจุบันทำให้มี DAC จากหลายๆ ค่ายให้เลือกกันมากมายส่วนใหญ่ก็จะเป็นแบรนด์จากประเทศจีน แต่ก็มีแบรนด์จากฝั่งยุโรปและอเมริกาด้วยเช่นกันไม่ว่าจะเป็น Fiio, Beyerdynamic, iFi, Irig, Meridian, Topping และ Cambridge เป็นต้น