หากพูดถึง การ์ดเสียง หรือ Soundcard เชื่อได้ว่าคนส่วนใหญ่มักจะนึกถึงอุปกรณ์ที่เป็นไดร์เวอร์อย่างหนึ่งเวลาประกอบคอมพิวเตอร์ซึ่งจะทำหน้าที่ในการแจกแจงเกี่ยวกับเสียงต่าง ๆ ทั้งขับเสียงออก หรือรับเสียงเข้า ซึ่งถ้าเราไม่มีการ์ดเสียง หรือ Soundcard นี้แล้ว คอมพิวเตอร์ของเราก็คงไม่สามารถขับเสียงออกมาได้ ไม่ว่าจะเชื่อมต่อผ่านลำโพง หรือหูฟังเกมมิ่งก็ตามที ดังนั้นการ์ดเสียง หรือ Soundcard จึงถือได้ว่าเป็นอีกหนึ่งอุปกรณ์ที่สำคัญดังนั้นวันนี้เราจะมาทำความรู้จักกับการ์ดเสียง หรือ Soundcard กันให้มากขึ้นไปอีกครับ

การ์ดเสียง หรือ Soundcard คือแผงวงจรที่สร้างเสียงต่าง ๆ แล้วส่งไปยังลำโพง โดยปัจจุบันเทคโนโลยีของการ์ดเสียง (Sound Card) ทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์ในบ้านของเรากลายเป็นโฮมเธียเตอร์ได้เลยทีเดียว ด้วยเทคโนโลยีเสียง 3 มิติ หรือระบบเสียงรอบทิศทางนั้นจะมีหลายชื่อ เนื่องจากผู้ผลิตต่างก็ต้องการที่จะคิดค้นเทคโนโลยีที่เป็นของตัวเอง เช่น EAX ของ Creative เป็นต้น

รูปแบบของ Sound Card มีอะไรบ้าง ?

โดยทั่วไปที่ใช้กับคอมพิวเตอร์ มี 2 แบบ คือ

1. แบบออนบอร์ด (Sound On Board) เป็นระบบเสียงตามมาตรฐาน AC'97 หรือ IntelHigh Definition Audio อยู่ในรูปแบบของชิปเสียง ถูกติดตั้งไว้บนเมนบอร์ดเพื่อพร้อมสำหรับใช้งาน โดยไม่ต้องหาการ์ดเสียงมาใส่
2. แบบตัวการ์ดเสียง (Sound Card) เป็นระบบเสียงที่ได้คุณภาพดีกว่าแบบออนบอร์ด แต่จะต้องซื้อการ์ดเสียง โดยมากใช้เสียบลงในช่องสล็อตแบบ PCI บนเมนบอร์ด

ชนิดของการ์ดเสียง (Sound Card) แบ่งออกเป็น 3 ประเภท ซึ่งสามารถแบ่งชนิดออกตามอดีตถึงปัจจุบัน ได้แก่

แบบ ISA

คือการ์ดเสียงแบบ Internal ซึ่งผลิตออกมานานแล้วจะใช้ร่วมกับเมนบอร์ดรุ่นเก่าที่มีสล็อต ISA ระบบเสียงยังไม่ได้คุณภาพ แต่ก็เป็นการ์ดเสียง ที่ได้รับการนิยมในสมัยอดีด แต่ในปัจจุบันการ์ดเสียงแบบ ISA ไม่มีแล้ว

แบบ PCI

คือการ์ดเสียงแบบ Internal เป็นที่นิยมมากในปัจจุบัน เนื่องจากสามารถสังเคราะห์เสียงได้อย่างมีคุณภาพและมีราคาไม่แพงมากแต่ก็มีราคาแพงในบางรุ่น สามารถเลือกใช้ได้ตามความต้องการ

แบบ External

โดยปกติแล้วชนิดของการ์ดเสียงแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภท แต่ที่จัด การ์ดเสียง (Sound Card) แบบ External ออกเป็นประเภทที่ 3 ก็เพราะว่าการ์ดเสียงแบบนี้เริ่มมีให้เห็นกันมากขึ้น อีกทั้งยังมีการติดตั้งที่แตกต่างจาก การ์ดเสียง ที่บอกมาข้างต้นด้วย โดยสามารถที่จะติดตั้งโดยผ่านทางพอร์ต USB ทำให้ในการใช้งานนั้นสามารถทำได้ง่ายยิ่งขึ้น

การ์ดเสียงแบบ Internal

ข้อดี : มีขนาดที่เล็ก น้ำหนักเบา มีพอร์ตเชื่อมต่อจำนวนมาก รองรับกับอุปกรณ์ต่าง ๆ ได้หลายชนิด

ข้อเสีย : ได้รับอันตรายได้ง่าย เนื่องจากตัวของการ์ดเสียงมีลักษณะเปลือยเปล่า ขั้นตอนในการติดตั้งยุ่งยาก

การ์ดเสียงแบบ External

ข้อดี : ติดตั้งได้ง่าย มีรูปทรงสวยงาน และโดดเด่น สามารถเคลื่อนย้ายได้อย่างสะดวกสบาย มีความทนทานค่อนข้างสูง

ข้อเสีย : มีราคาสูง ไม่ค่อยมีพอร์ตที่สนับสนุนพอร์ต Game Port หรือ พอร์ต MIDI